FabLab.nl

Er zijn op dit moment negen Fablabs draaiende in de wereld. Ze hebben allemaal een eigen doel en aanpak.
In Boston is het eerste fablab gestart, als ‘outreach program’ van MIT. Het wordt grotendeels gerund door MIT studenten. Het doel van dit Fablab is educatie, van mensen op de een of andere manier uit het reguliere onderwijstraject zijn geraakt. Ze bieden workshops aan bijvoorbeeld in het maken van robots of sieraden. Verder begeleiden ze mensen die met een eigen project komen.
Costa Rica heeft een Fablab in een bus, waarmee rondgetourd wordt. Zij laten de mensen niet aan de machines komen. ‘We hebben geen geld om de machines te repareren als ze stuk gaan.’, aldus Milton Lemus, ‘Op deze manier bieden we mensen wel toegang tot deze technologie, ook zonder dat ze de machines zelf hands-on gebruiken.’.

Noorwegen heeft het allemaal behoorlijk serieus aangepakt. Het Noorse fablab is uitgegroeid tot een Fablab dorp. Het heeft een link met de Universiteit en doet serieus onderzoek, maar met een alternatief uitgangspunt. Ze willen vooral een voedingsbodem voor creativiteit bieden. “One of the challenges is to create the right environment for people to think about things that no one has thought before.The idea is to offer an arena outside the traditional setting so that new ideas and solutions are created.”. Voor Fablab geinteresseerden is het mogelijk om in het Fablab dorp te verblijven, met als voorwaarde: kennis delen met de Noorse Fablabbers.
Ghana heeft 1 van de eerste fablabs, gevestigd in het Takoradi Technical Institute. Men probeert met het fablab oplossingen te vinden voor lokale problemen. Zo is er een prototpe voor een mechaniche fufustamper ontwikkeld. Fufu is 1 van de hoofdbestaddelen van het Ghanese voedsel en fufu stampen is zwaar werk. De mechanische stamper heeft echter nog geen afnemer gevonden. Men heeft het idee dat de door een mens gestampte fufu lekkerder is, en bovendien is het vrouwenwerk en dus niet zo belangrijk. Het grootste nut van het Fablab ligt in de educatieve kant. Overdag hebben de studenten toegang tot het fablab, ’s Avonds worden bijvoorbeeld lokale elektriciens opgeleid. Het schoolbestuur is gelukkig omdat het FabLab leerlingen aantrekt uit de betere kringen, dat wil zeggen met betalende ouders; werkgevers in de omgeving van Takoradi omdat TTI scholieren gewiekste ICT gebruikers en technici worden.
Zuid-Afrika heeft eerst een research fablab in Pretoria geopend, om kennis op te doen met de machines en een modus-operandi te vinden. Vandaaruit is men overgegaan tot het openen van een Fablab in Soshangovue, een township. Dit werd gedaan in samenwerking met de daar al actieve community organisatie Bright Youth Council. Een derde Fablab is onlangs geopend in Kaapstad en er volgen in de loop van het komend jaar nog zes, verspreid over heel Zuid-Afrika. Zuid-Afrika kent een mix van welvaart en ontwikkelingsgebieden. Ze hebben een groot besef van de noodzaak van het inzetten van techniek en science om voor ontwikkeling te zorgen. Wellicht is het door die combinatie een erg vruchtbare bodem voor het Fablab concept.
Japan heeft ook een fablab, die zijn nog bezig met de oprichting, en daar is nog niet veel informatie over beschikbaar.
Verder zitten er zo’n tien Fablabs in de planning. Zes worden komend jaar geopend in Zuid-Afrika. Verder zijn er plannen in the Bronx, New York, Tulsa, Oklahoma, New Dehli, India, Barcelona, en één in Nederland natuurlijk! (zie verder: NRC: Dorrit van Dalen: Huiskamerfabriekjes)