FabLab.nl

Gisteren vastgelegd filmpje van de omgeving:

De laatste scene is binnen opgenomen met op de achtergrond het geluid van een werkende lasercutter.

Een prachtige dag vandaag, geen sneeuw, een blauwe lucht en wakker geworden met het volgende uitzicht:

Vandaag dachten we iets simpels te doen, namelijk een bestaand electronisch schema’tje nabouwen.

Met dit stukje electronica kunnen we een boodschap op een LCD-display tonen. De aansturing van het display gebeurt met behulp van twee microcontrollers, de zogenaamde tiny13 van Atmel (een Noors bedrijf). Het ontwerp van de printplaat was al gemaakt met behulp van het programma Eagle. Deze hebben we gefreesd met de Roland milling machine. Vervolgens hebben we volgens schema de SMD componenten er op gesoldeerd. Een ongelogelijk (=onmogelijk en ongelofelijk) priegelwerkje.

Nu moeten we de controllers voeden met instructies. Dat gebeurt door middel van het opladen van een bestand met hexadecimale codes. Maar ja, twee verschillende bestanden voor twee verschillende controllers…..welke hoort nu waar? De al eerder beproefde trial-and-error methode ging hier helaas niet op. Beide varianten bleken niet te werken.

We hielden de moed er in en controleerden alle soldeerverbindingen met behulp van een multimeter. En inderdaad er waren een paar verbindingen die niet goed geleiden. Nadat we dat verholpen hadden gaf het circuit nog geen sjoege! Uiteindelijk ontdekten we dat we een verkeerde spanningsregelaar hadden gebruikt. Het circuit kreeg maar 3,3 volt terwijl het 5 volt nodig had. OK, vervangen die regulator en opnieuw proberen! Nog niets!!

We zagen geen alternatieven meer, dus weet je wat, we bouwen hem nog en keer. Maar nu kregen we met geen mogelijkheid meer de bestanden opgeladen! Het resultaat van vandaag is abracadabra op het display:

Pffff eerst maar even afstand nemen!

Lego in ruime mate

en mindstorms

Vandaag meer dan 10 cm sneeuw erbij,

maar dat heeft ons niet weerhouden. We hebben een experiment gedaan met de epilog laser-cutter. We zijn uitgegaan van een bestaande tafellamp (ontworpen door mijn vader), die we op schaal na wilden bouwen:

En hier zijn we toch gestuit op een behoorlijke drempel. Allereerst was het moeilijk om de benodigde software (en vooral de aansturing van de cutter) op mijn eigen laptop draaiende te krijgen. Dat heeft ons toch meer dan een ochtend gekost. Dit heeft ook te maken met het feit dat de kennis en ervaring wel bekend is bij sommige medewerkers, maar niet structureel wordt vastgelegd met behulp van bijvoorbeeld een wiki.

Dan blijkt dat de software die er nu voor gebruikt wordt (bv inkscape of open office draw) niet echt geschikt is voor snapfit (dat wil zeggen dat de onderdelen door wrijving alleen gefixeerd zijn) ontwerpen. Je moet namelijk rekening houden met de toleranties en het verlies van de snijlijnen (die verschillend kunnen zijn aan de buitenkant of de binnenkant van een object). De enige manier waarop je dan iets probeert te bereiken is met the good old trial-and-error methode. En dit is wat we bereikt te hebben.

Edwin vraagt zich af of iemand met weinig technische achtergrond zich kan redden in een Fablab. Wat bij hem de vraag doet rijzen in hoeverre een Fablab van nut kan zijn voor de lokale gemeenschap op Texel.

Ondanks het feit dat er al meerdere fablabs operationeel zijn, zijn bovengenoemde software problemen nog niet echt opgelost. Het is een probleem dat om een serieuze investering (= tijd en dus geld) vraagt. Er wordt hier wel gewerkt aan het zogenaamde Hyperfun project om vooral 3D-modelling eens en vooral op te lossen, maar dat laat nog wel even op zich wachten…..

Vanavond ga ik nog een demonstratie geven over rubyonrails en morgen de 3D-milling machine .....?

We hebben uitstekend geslapen en zien nu voor het eerst de omgeving in een soort schemerachtig blauw licht.

Gisteravond hebben we vrij uitvoerig gesproken met Haakon Karlsen, de geestelijke vader van het Fablab alhier. Wat ik nog niet wist , maar achteraf heel vanzelfsprekend is, is dat het Fablab ook werkt als incubator. Men komt hier ook om ideeën uit te werken om vervolgens daar mee een bedrijf te starten. Zo zijn er al 11 nieuwe ondernemingen ontsproten, die vervolgens een paar procent van de winst af staan aan het Fablab.

Verder zijn ze bezig met een pilot van een soort volledig gedistribueerde universiteit. Je kan dan van elke plek in de wereld met een breedband verbinding college volgen van docenten (uit de USA, India, Costa Rica etc), die lesgeven vanuit hun eigen universiteit. Op deze manier moet je een PhD kunnen halen naast je werk en/of gezin dankzij videoconferencing technieken.

Na een reis van meer dan 14 uur zijn we gearriveerd bij het MIT-Fablab. Het is al laat en we zijn moe, dus ik laat het bij een paar foto’s voor de eerste indrukken:

Volgende week ga ik naar het MIT-fablab in Noorwegen om zo veel mogelijk inspiratie, ervaring en ideeën op te doen. Het fablab ligt in Lyngen voorbij de poolcirkel ! Je zou haast zeggen: “meer afgelegen kan haast niet”. Maar vergis je niet, dit fablab is misschien wel de grootste in de wereld. Een paar feiten: meer dan 15 medewerkers in vaste dienst, jaarlijks meer dan 6000 bezoekers, ongeveer 75 leden van het Noorse parlement zijn al op bezoek geweest.

Naast mijn betrokkenheid bij de stichting Fablab.nl, ben ik zelf ook actief bezig om een fablab op Texel (waar ik woon) te realiseren. Texel is voor Nederlandse begrippen misschien ook afgelegen, maar ik zie genoeg mogelijkheden en kansen voor een Fablab alhier. Thema’s zoals bijvoorbeeld, duurzame energie (Texel wil in 2030 voor 100% eigen duurzame energie opwekken), landbouw en visserij (sectoren die behoorlijk onder economische druk staan), betaalbare starterwoningen zijn aanleiding genoeg om het lokale innovatieve vermogen met behulp van een fablab aan te boren. Daarnaast is de combinatie van een fablab en de prachtige omgeving ook aantrekkelijk voor bijvoorbeeld werkweken van scholen, dagprogramma’s voor toeristen en voor zogenaamde hei­sessies voor het bedrijfsleven.

Samen met Edwin van Straten (al bijna 25 jaar boer op Texel) vertrek ik maandagochtend naar het hoge noorden. We zijn van plan elke dag onze ervaringen te delen op fablab.nl.

So stay tuned…..!